【試遊会】「緊張感持って開発」…「パズドラ」×「マリオ」のコラボタイトルの全貌に迫る。目にも耳にも楽しい真正面から向き合うマリオの世界

ガンホー・オンライン・エンターテイメント<3765>は、2015年1月8日（木）、東京国際フォーラムで新作発表会を開催し、新作ニンテンドー3DSタイトル『パズル＆ドラゴンズ スーパーマリオブラザーズ エディション』（以下、パズマリ）を発表した。

本作は、『パズル＆ドラゴンズ』（以下、パズドラ）と世界中で多くの人に愛されているスーパーヒーロー・“マリオ”がタッグを組んだ、新しいパズルRPG。キノコ王国を舞台としており、突如、謎の「ドロップ」が出現し、その不思議な力を使ったクッパたちにさらわれてしまったピーチ姫を救うため、マリオがパズルバトルの冒険に出発するところから物語が始まる。

同じ色を3つ以上そろえて「ドロップ」を消し、コンボを繰り出していく『パズドラ』の爽快感はそのままに、お馴染みの「スーパーマリオブラザーズ」のキャラクターたちが多数登場し、いくつもの「ワールド」やバリエーション豊かな「コース」を攻略していく。冒険を進めていくと、たくさんのマリオキャラクターたちを仲間にしたり、育成することもできる。

また、“すれちがい通信”や“ローカル通信”といったニンテンドー3DSシリーズならではの要素も搭載しており、『パズドラ』のユーザーはもちろん、スマートフォンを持っていない子供まで、家族で安心して楽しむことができる内容となっているという。
 








 

■「緊張感持って開発している」「パズドラZのキャラ変えではない」

発表会では、はじめにガンホー・オンライン・エンターテイメントの代表取締役社長CEO・森下一喜氏が登壇し、新年の挨拶と2014年における同社の取り組みについて振り返った。

2014年のガンホーは、家庭用やPCオンラインゲームはもとより、新作アプリを3本リリース。このほか、東京ビッグサイトで開催したイベント「ガンホーフェスティバル」では、3万1000人の来場者を記録し、老若男女と幅広い層にガンホーブランドをアプローチできた年になった。

なかでも主力となる『パズドラ』では、ひとつのアプリにふたつのコンテンツを展開した『パズドラW』を皮切りに、プラットフォームの枠を超えてアーケードタイトルやキッズアミューズメントのほか、マーチャンダイジング展開も積極的に実施するなど、業績とした観点ではなく、いちIPとして急激な成長を遂げた。
 
なお、今回の『パズマリ』に関しては、社内でも秘密裏で開発してきたとのこと。また、スーパーマリオに対する思いれが強い森下氏は、「『スーパーマリオブラザーズ』が発売されたときは、まだ私が小学4年生でした。マリオシリーズに携わらせていただくことは、ゲームクリエイターとして本当に幸せ」と、感慨深くコメントした。余談だが、『パズマリ』の発表直前には、「人生で一番緊張している。緊張で吐き気がするのは初めて（笑）」と、会場の笑いを誘った。
 

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ここで特別ゲストとして、『マリオブラザーズ』の生みの親でも知られる、任天堂の代表取締役 専務・宮本 茂氏が登壇。「吐き気の原因になっているようで（笑）」と、掴みの言葉を入れながらも現在の心境やガンホー社との取り組みの経緯を語ってくれた。

そもそも宮本氏とガンホー社・『パズドラ』の関係は、任天堂スタッフからの勧めで知ったという。実際に森下氏らと出会い、そして『パズドラ』で遊んだ宮本氏は、タッチで遊べる直感的な操作性を見て、「もうひとつ画面があれば面白い。どうしてこれを3DSで作らないのか？」と、疑問を投げかけて、コンシューマ版『パズドラZ』が誕生したようだ。

また、任天堂が『パズドラZ』の開発を承諾した理由に、森下氏と『パズドラ』シリーズのプロデューサー・山本大介氏の人柄に対して、「ゲームが好きでゲームを作っている人たちなんですね。ゲームを一生懸命作る人たちと、一緒に作れるのなら面白いものができると思い、お任せしました」と明かしてくれた。

『パズマリ』については、「キャラクターにしろ、音にしろ、とにかくマリオが満載です。それでいて『パズドラ』の魅力も兼ね備えています。世界中の人にも楽しんでいただけるように、海外版も用意しています。ぜひ、ご期待ください」とコメントした。
 

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続いて、ガンホー・オンライン・エンターテイメントの『パズドラ』シリーズのプロデューサー・山本大介氏が登壇。「ようやく発表できた嬉しさと、宮本さんが来ているなかで話すプレッシャーなど、じつは森下以上に緊張しています」と話す山本氏からは、『パズマリ』の開発経緯について語ってくれた。

もともと2013年12月にリリースした『パズドラZ』に続く形で、ニンテンドー3DS用ソフトの新作『パズドラ』を企画中であったところ、「どうせ3DSで発売するならマリオバージョンを作ろう」と考え、山本氏のほうでプロトタイプを作り始めて、任天堂にプレゼンしにいったところからスタートしたという。

「最初は半信半疑でしたが、開発していくと楽しくなっていきました。世界的に人気のキャラクターのため、緊張感を持ちながらもスタッフ一同非常に楽しく開発しています」と山本氏。続けて「“『パズドラZ』をキャラ変えしたでしょ”と思われるかもしれませんが、マリオならではの多数の仕組みを取り入れています」と、『パズマリ』ならではの魅力があることを添えた。

 

■「もっと色んなステージを見てみたい…」

発表会の中盤には、「モーニング娘。」OGでもある女優・タレントの高橋愛さん、お笑い芸人・パンサー（菅良太郎さん、向井慧さん、尾形貴弘さん）が登場し、実際に『パズマリ』の試遊会を行った。

それぞれ、今回のコラボタイトルの発表について、驚きながらも実際に試遊した高橋さんと向井さんは、「曲が懐かしくてボスはテンションが上がった！　光っているもの（パワーアイテム）をいつ消すか迷っちゃう。これは寝不足になりますね」（高橋さん）、「『マリオ』の良いところと『パズドラ』の良いところが全部つまっている。見ていているだけでも楽しんじゃないかな。もっといろんなステージを見てみたい」と、ゲーム好きならではの的確なコメントで場を盛り上げていた。
     

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発表会の最後には、リリースが2015年4月29日（水・祝）であることを発表。また、価格はパッケージ版・ダウンロード版共に4000円（税込）で、もちろんゲーム中の課金要素は一切無し。「開発チーム一丸となり、気合い入れて開発しています。ぜひ、お楽しみください」（山本氏）、「ゲームは最後の最後に魂をこめる。ここが我々にとって最も重要。パズルアクションとマリオの世界観を十分に楽しめるように、完成まで開発していきます。ぜひ、ご期待ください」（森下氏）と、双方による意気込みで発表を締めた。
       

【実際にやってみた】目にも耳にも楽しい真正面から向き合う『マリオ』の新たな世界

発表会後に催された来場者向けの試遊会にて、実際に筆者も遊んできた。先に結論から書くと「当たり前に面白い」です。試遊会では、この日のために用意された3つの難易度（イージー・ノーマル・ハード）のステージが用意。筆者はノーマルを選択したのだが、なかなか骨太でギリギリのバトルを楽しんだ。
 
システム面と操作性は『パズドラZ』同様に、育成を楽しみながらタッチペンでパズル画面を操作する。

何より特筆するべきなのは、きちんとマリオの世界観が表現されていること。魅力のひとつに、ゲーム内のすべての音楽と効果音がマリオになっており、なかでもパズルを動かしているときの音が「ポコポコポコポコポコポコッ」（『スーパーマリオブラザーズ』でカメの甲羅を敵に連続で当たっている音）、とにもかくにも気持ちいい。攻撃時には、マリオのジャンプ音も聞こえて、パズルの爽快感はもとより、Bダッシュで走り回る馴染み深いアクションゲームの疾走感の同時が味わえる。

また、登場するキャラクターにも注目。RPGの戦闘画面の如く、愛くるしい3Dのキャラクターたちが正面から向き合う構図は、『マリオ』シリーズファンにとっては割と初めてのシチュエーションかと思う。横スクロールではない、真正面から向き合う『マリオ』の世界観も非常に魅力である。ちなみに、キャラクターについては「シリーズに登場したものはだいたい出てくる」とのことだ。
 
【タイトル情報】

タイトル：『PUZZLE & DRAGONS SUPER MARIO BROS. EDITION』
（パズルアンドドラゴンズ スーパーマリオブラザーズ エディション）
対応機種：New ニンテンドー3DS/New ニンテンドー3DS LL/ニンテンドー3DS/ニンテンドー3DS LL
ジャンル：パズルRPG
プレイ人数：1人（ローカル通信、すれちがい通信）
発売：2015年4月29日（水・祝）予定
発売元：ガンホー・オンライン・エンターテイメント株式会社
価格：パッケージ版4,000円（税別）/ダウンロード版4,000円（税別）
CERO A（全年齢対象）
 
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・画面は開発中のものです。